Thực tế là bất kỳ ai, kể cả người chưa bao giờ tham gia vào giao dịch chứng khoán, chắc hẳn đã từng bắt gặp một khái niệm như ký quỹ. Nhưng đồng thời, không phải ai cũng đặt ra câu hỏi: "Ký quỹ là gì?" Từ này, được dịch như nhau từ tiếng Anh ("Margin") và tiếng Pháp ("Marge") và biểu thị cạnh hoặc lề của trang, giới thiệu một thuật ngữ đặc biệt đã trở nên phổ biến trong bảo hiểm và ngân hàng, cũng như trong thương mại (bao gồm cả chứng khoán trao đổi).
Theo nghĩa cổ điển, lợi nhuận là sự chênh lệch giữa giá của một sản phẩm (giá thành của nó) và giá mua hoặc bán. Nói cách khác, nó không là gì khác hơn là lợi nhuận mà những người đấu thầu nhận được do chênh lệch giá mua hoặc giá bán của bất kỳ tài sản vật chất hoặc chứng khoán nào, kể cả tiền tệ. Tùy thuộc vào phạm vi, ký quỹ có thể là tín dụng, ngân hàng, được bảo lãnh hoặc duy trì. Để đánh giá lợi nhuận từ doanh thu của doanh nghiệp theo quan điểm kinh tế, có một thứ gọi là tỷ suất lợi nhuận thương mại, thường được biểu thị bằng tỷ lệ phần trăm.
Điều này có một ý nghĩa hơi kháchạn trong thị trường ngoại hối. Những người quan tâm đến giao dịch về sự khác biệt trong tiền tệ có lẽ đã hơn một lần bắt gặp khái niệm này. Vậy ký quỹ Forex là gì? Trong trường hợp này, nó là một khoản ký quỹ hay chính xác hơn là một khoản cam kết cần thiết để mở một vị thế trên thị trường ngoại hối. Hay nói cách khác, một phần số tiền trên tài khoản của nhà giao dịch được sử dụng làm tiền ký quỹ. Đối với một nhà kinh doanh tiền tệ, điều quan trọng không chỉ là biết ký quỹ là gì mà còn phải có khả năng tính toán nó. Số tiền ký quỹ trực tiếp phụ thuộc vào kích thước của lô và vào đòn bẩy. Đối với báo giá trực tiếp, bạn cần chia kích thước lô theo đòn bẩy. Ví dụ: nếu bạn có đòn bẩy 1: 200 và giao dịch rất nhiều là 10.000 USD, thì số tiền ký quỹ sẽ là 10.000 / 200=200 USD. Nếu tài khoản cá nhân là 1000 đô la, thì nhà giao dịch có 800 đô la theo ý của mình và 200 đô la bị đóng băng, đây là một cam kết bù lỗ nếu giao dịch không đi theo hướng anh ta mong đợi. Đây là số tiền ký quỹ trong thị trường Ngoại hối.
Giao dịch ký quỹ hấp dẫn cho cả các trung tâm giao dịch cung cấp dịch vụ này và cho chính các nhà đầu tư, vì nó cho phép bạn mở các vị thế với số tiền lớn hơn nhiều lần so với số tiền ký quỹ. Ví dụ: chỉ có 100 đô la trong tài khoản của bạn với đòn bẩy 1:50, bạn đã có thể giao dịch 5.000 đô la. Ở đây cần lưu ý rằng đòn bẩy quá lớn không chỉ làm tăng đáng kể sức mua của bạn mà còn kéo theo rủi ro gia tăng và có thể phá hủy tài khoản của bạn theo nghĩa đen, vì khi giao dịch với đòn bẩy lớn, không chỉ tănglãi nhưng cũng lỗ. Để ngăn điều này xảy ra, trong trường hợp thiếu tiền để duy trì vị thế mở hiện tại, nhà giao dịch nhận được "cuộc gọi ký quỹ" (margin call) - một loại thông báo về việc cần phải ký quỹ bổ sung để duy trì vị thế mở, nếu không nó buộc phải đóng - cái gọi là "stop out" (dừng lại).
Chỉ có hiểu biết đúng đắn về đòn bẩy là gì và ký quỹ là gì mới có thể tăng lợi nhuận giao dịch với rủi ro thấp nhất có thể xảy ra.
