Howard Aiken - kiến trúc sư đầu tiên của máy móc

2024 Tác giả: Henry Conors | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2024-02-12 14:31

Thế giới của chúng ta là thế giới của tiếp thị, những bài thuyết trình đẹp mắt, là thị trường tiêu dùng, nơi một trong những vai chính được đóng bởi một người có tiền muốn mua một sản phẩm. Do đó các thần tượng trong lĩnh vực máy tính: Jobs, Gates và những người khác. Nhưng ít người biết rằng nếu không có những con người khai phá ra nền tảng kỹ thuật máy tính thì sẽ không có những anh hùng thời hiện đại. Một trong những người này là anh hùng của bài viết này.

Tiểu sử của Howard Aiken

Sinh năm 1900, ngày 8/3; mất ngày 14 tháng 3 năm 1973; Nhà vật lý, toán học, kỹ sư người Mỹ, một trong những người tiên phong trong lĩnh vực kỹ thuật máy tính, lười biếng. Dấu mốc chính trong tiểu sử của ông và đối với lĩnh vực kỹ thuật máy tính là sự đóng góp của ông với tư cách là người truyền cảm hứng tư tưởng và kỹ sư tại IBM (Máy kinh doanh quốc tế) trong việc tạo ra chiếc máy tính đầu tiên của Mỹ (hay chính xác hơn là máy tính cơ điện đầu tiên) được gọi là Đánh dấu I”. Trường cũ của ông là Đại học Wisconsin-Madison. Ông nhận bằng tiến sĩ triết học vật lý tại Harvard năm 1939.

Tại sao Howard Aiken lại là một kẻ lười biếng? Bởi vì có rất nhiều thiết bị, công nghệ mới được tạo ra không chỉ để tạo ra lợi nhuận đáng kể hoặc làm cho cuộc sống của con người tốt hơn, mà còn để tiết kiệm thời gian, tăng tốc quá trình, v.v. Ý tưởng của Aiken về việc tạo ra một máy tính cơ điện thiết bị sẽ mất nhiều thời gian và các phép tính toán học không thú vị, cũng không ngoại lệ.

Aiken đã phải đối mặt với nhu cầu tính toán một số lượng lớn các phương trình vi phân chỉ có nghiệm số. Sau đó, chiếc máy này còn được tìm thấy những ứng dụng hữu ích khác (cụ thể là trong lĩnh vực quân sự). Tuy nhiên, ngay từ đầu là mong muốn tiết kiệm thời gian của một kỹ sư-nhà vật lý tài năng. Và nó thật tuyệt vời và tuyệt vời! Sự lười biếng của một người có thể dẫn đến điều gì! Khởi đầu một cuộc cách mạng trong một lĩnh vực mà trong một thời gian dài sau cuộc đời của anh ấy được coi là không mấy hứa hẹn, nhưng cuối cùng đã dẫn đến sự thay đổi trong cuộc sống của tất cả mọi người.

Sự phát triển của máy tính đầu tiên của Howard Aiken được thúc đẩy bởi công trình của Charles Babbage về việc tạo ra một động cơ khác biệt - một thiết bị cơ khí để tự động hóa quá trình tính toán bằng cách thay thế các hàm bằng các đa thức để đơn giản hóa việc tính toán hữu hạn sự khác biệt của các giá trị.

Bắt đầu làm việc tại IBM

Sau nhiều nỗ lực không thành công của Aiken nhằm tìm kiếm sự hỗ trợ trong cộng đồng khoa học và xin tài trợ, giáo sư Theodore Brown của Trường Kinh doanh Harvard đã giới thiệu Aiken với Giám đốc điều hành IBM Thomas Watson. Watson, sau một sốsuy nghĩ và tham vấn với James Bryce, người đã cấp bằng sáng chế cho hơn 500 phát minh trong lĩnh vực máy tính và máy đột lỗ (nguồn thu nhập chính của IBM), đã đồng ý tài trợ một phần cho dự án Aiken, cùng với Hải quân Hoa Kỳ, vốn quan tâm đến sức mạnh tính toán của dự án do Aiken đề xuất để tính toán quỹ đạo đạn đạo.

Sáng tạo của "Mark I"

Là người chủ trì, giám sát dự án và kiến trúc sư của máy, cùng với một nhóm kỹ sư tài năng của IBM đã phát triển phần cứng cho máy, Howard Aiken đã lắp ráp mô hình đầu tiên của dòng Mark vào năm 1943, tên chính thức của đó là “Máy tính có điều khiển trình tự tự động” (Máy tính được điều khiển theo trình tự tự động, ASCC), và không chính thức - Harvard Mark I.

Vào mùa hè năm 1944, sau khi khắc phục một số vấn đề và điều chỉnh lần cuối tất cả các thiết bị, chiếc máy này đã được lắp đặt tại Đại học Harvard và giới thiệu với công chúng. Nó là một cấu trúc dài 15,5 mét, cao 2,4 mét và sâu 0,6 mét, nặng khoảng 35 tấn, với 800 km dây và trông giống một siêu máy tính hơn là một chiếc máy tính theo cách hiểu hiện đại của chúng ta.

Howard Aiken đã đi vào lịch sử với sự phát triển của mình và tự hào về nó, tuy nhiên, mặc dù vậy, ông vẫn bị phân biệt bởi những quan điểm khá bảo thủ về vật liệu mới và sự phát triển trong lĩnh vực vật liệu và công nghệ mới dường như khá khó khăn đối với anh ta. Kể từ khi anh ấy ởở một mức độ nào đó đã bảo vệ một số phương pháp, vật liệu và công nghệ cũ đã lỗi thời.

Sử dụng thực tế các thiết bị Aiken

Bất chấp những bất đồng sau đó với người đứng đầu tập đoàn, Aiken vẫn tiếp tục công việc cải tiến các máy thuộc dòng Mark, sử dụng các linh kiện điện tử theo thời gian, và trong phiên bản gần đây nhất ("Mark IV") đã hoàn toàn làm ra chiếc máy một thiết bị điện tử.

Người ta có thể bắt gặp ý kiến sai lầm rằng, trong số những thứ khác, Howard Aiken đã phát hiện ra vắc-xin ung thư. Nhưng trên thực tế, loại kháng thể tự gắn vào các tế bào miễn dịch và lập trình để chúng tấn công khối u ung thư đã được Howard Weiner của Đại học Harvard phát hiện ra. Aiken là người đã thực tế chứng minh khả năng tạo ra một máy tính có thể được điều khiển tự động bằng một chương trình để giải quyết các vấn đề khoa học và phức tạp khác.