Bất bình đẳng thu nhập được xác định trước bởi sự phân bổ của cải không đồng đều. Trong nền kinh tế thị trường, sự phân phối thu nhập diễn ra trên thị trường của nhiều yếu tố sản xuất khác nhau: vốn, tài nguyên thiên nhiên, lao động. Tùy thuộc vào mức độ sở hữu của các loại tài nguyên này, sự phân phối lại lợi ích xảy ra, do đó phát sinh bất bình đẳng thu nhập. Trong số các lý do chính cho hiện tượng này là:
- Phân phối tài sản khác nhau. Đây là lý do cơ bản nhất của sự bất bình đẳng này. Đó là hệ quả của thực tế là để tạo ra của cải vật chất dưới bất kỳ hình thức nào (và do đó là thu nhập), thì tư liệu sản xuất là cần thiết: ở quy mô lớn, đó có thể là các nhà máy và xí nghiệp, ở quy mô nhỏ, cho đến công cụ làm việc. Bằng cách này hay cách khác, sở hữu tư nhân nguyên thủy về tư liệu sản xuất và sự phân bổ không đồng đều giữa các tầng lớp dân cư là nguyên nhân làm phát sinh bất bình đẳng về thu nhập. Ví dụ tầm thường nhất có thể là sự khác biệt ban đầu về cơ hội khởi đầu cho con cái của các nhà tài phiệt, những người nhận được những khoản tiền lớn để tái sản xuất tư bản như một tài sản thừa kế, và những người thừa kế của những công dân trung bình. Và nếu đây là một tính năng tiêu cực củahệ thống tư bản chủ nghĩa, hầu hết những lý do sau đây đều xuất phát từ phẩm chất cá nhân.
- Khả năng khác nhau. Không có gì bí mật khi mọi người có khả năng trí tuệ và thể chất tuyệt vời. Ai đó, có dữ liệu vật lý đặc biệt, triển khai chúng trong ngành thể thao, ai đó giỏi trong lĩnh vực tài chính, v.v. Những tính năng này đưa mọi người đến các lĩnh vực hoạt động xã hội khác nhau, mỗi lĩnh vực đều có mức trung bình và mức trần thu nhập riêng.
- Trình độ học vấn khác nhau. Ngoài năng lực cá nhân, con người còn có sự khác biệt về trình độ học vấn. Sự khác biệt cơ bản giữa lý do này và lý do trước đó là trình độ học vấn thường là kết quả của sự lựa chọn có ý thức của mỗi người (không phải lúc nào cũng vậy, nhưng thường là như vậy). Tất nhiên, những người có lượng kiến thức chuyên môn và kiến thức chung lớn hơn cũng có nhiều khả năng nhận ra lao động của chính họ có lợi hơn, kéo theo đó là sự bất bình đẳng về thu nhập.
- Kinh nghiệm chuyên nghiệp khác nhau. Trong điều kiện thị trường lao động trong nước hiện đại, kinh nghiệm nghề nghiệp rất được coi trọng. Theo quy luật, trên thực tế, điều này có nghĩa là mức lương thấp hơn ở lao động trẻ và sự gia tăng của họ cùng với sự phát triển nghề nghiệp và kinh nghiệm.
- Bất bình đẳng thu nhập có thể do một số yếu tố khác gây ra. Chẳng hạn như may mắn hay xui xẻo, tiếp cận các nguồn tài nguyên có giá trị, v.v.
Bất bình đẳng về thu nhập. Đường cong Lorenz
Để mô tả bằng đồ thị mức độ bất bình đẳng trong xã hội, các nhà kinh tế học sử dụngđường cong Otto Lorenz. Cô ấy là hình ảnh của chức năng phân phối
thu nhập, tích lũy tất cả các cổ phần và thu nhập bằng số của dân số. Nghĩa là, nó hiển thị thu nhập của một nhóm dân số cụ thể so với quy mô của nó.
Bất bình đẳng thu nhập và hậu quả của nó
Trong số những hậu quả của hiện tượng này là kinh tế và xã hội. Thứ nhất, ví dụ, là sự phân tầng ngày càng tăng của các loại dân số: tức là một số ít dân số tập trung vào tay họ một lượng tài nguyên ngày càng tăng, đưa họ ra khỏi tay người nghèo. Hậu quả của việc này là sự bất mãn trong xã hội, căng thẳng xã hội, bạo loạn, v.v.
