Đầu những năm bốn mươi của thế kỷ XX có rất nhiều sự kiện quan trọng đối với khoa học. Thời điểm này được đánh dấu bằng những khám phá vĩ đại nhất trong lĩnh vực vật lý nguyên tử và có nghĩa là nhân loại đang phải đối mặt với những cơ hội to lớn cho mục đích thực dụng của một nguồn năng lượng mới mạnh mẽ nhất. Nhưng tình hình chính trị toàn cầu lúc bấy giờ đã định trước quá trình lịch sử. Nỗ lực của các nhà khoa học từ một số quốc gia nhằm hướng việc sử dụng năng lượng nguyên tử theo hướng hòa bình hóa ra là vô ích, vì ưu tiên đã được đặt ra để tạo ra một loại vũ khí mới.
Hợp chủng quốc Hoa Kỳ là nước đầu tiên tạo ra vũ khí nguyên tử. Việc phát triển được thực hiện như một phần của dự án có tên mã là "Dự án Manhattan". Trong dự án này, ba quả bom đã được tạo ra, được đặt tên là "Trinity", "Fat Man" và "Kid". Quả bom Trinity được phát nổ trong các cuộc thử nghiệm hạt nhân, Fat Man được thả xuống Nagasaki, và Hiroshima nhận được một vụ nổ nguyên tử từ Kid.
Chuyện kể rằng vào tháng 8 năm 1945, đúng ba tuần sau khi quả bom nguyên tử đầu tiên được thử nghiệm, Tổng thống Hoa Kỳ Harry Truman đã ra lệnh ném bom hai thành phố Hiroshima và Nagasaki. Theo đó, vào ngày 6 tháng 8 cùng năm, một vụ nổ nguyên tử đã được nghe thấy ở Hiroshima, và ba ngày sau một quả bom thứ hai được thả xuống.đến Nagasaki. Chính phủ Mỹ tin rằng làm như vậy sẽ chấm dứt chiến tranh giữa Hợp chủng quốc Hoa Kỳ và Nhật Bản.
Vụ nổ nguyên tử gây ra những hậu quả vô cùng to lớn. Sau vụ đánh bom và nổ ở Hiroshima, tổng số người chết là khoảng một trăm bốn mươi nghìn người. Thành phố Nagasaki mất khoảng 80 nghìn người. Nhật Bản không có lựa chọn nào khác ngoài đầu hàng. Vì vậy, vào ngày 15 tháng 8, chính phủ Nhật Bản đã ký một hành động đầu hàng. Trong lịch sử thế giới, vụ nổ nguyên tử vang lên ở hai thành phố của Nhật Bản là vụ nổ duy nhất nhằm mục đích giết người.
Vì những khám phá trong lĩnh vực vật lý hạt nhân ban đầu nhằm vào các ứng dụng thực tế cho mục đích hòa bình, nghiên cứu theo hướng này vẫn chưa dừng lại. Ngay từ năm 1949, các nhà khoa học Liên Xô đã bắt đầu phát triển các dự án về năng lượng hạt nhân. Vào những ngày tháng 5 năm 1950, nhà máy điện hạt nhân đầu tiên trên thế giới bắt đầu xây dựng gần làng Obninsk, Vùng Kaluga, và 4 năm sau đó, nó đã được đưa vào hoạt động. Vài năm sau, giai đoạn đầu của nhà máy điện hạt nhân thứ hai của Liên Xô ở vùng Tomsk ở thành phố Seversk được đưa vào hoạt động. Cùng năm, việc xây dựng nhà ga Beloyarskaya ở Urals ở thành phố Zarechny, Vùng Sverdlovsk, bắt đầu. Sáu năm sau, giai đoạn đầu tiên của nhà máy này được đưa vào hoạt động, và vài tháng sau khi khởi động Beloyarka, khối đầu tiên của nhà máy điện hạt nhân gần thành phố Novovoronezh đã được đưa vào hoạt động. Nhà ga này bắt đầu hoạt động hết công suất sau khi đưa vào vận hành giai đoạn hai vào năm 1969.năm. Năm 1973 được đánh dấu bằng việc ra mắt Nhà máy điện hạt nhân Leningrad.
Việc xây dựng nhà máy điện hạt nhân khét tiếng ở miền bắc Ukraine, gần thành phố Chernobyl, được tiến hành từ năm 1978 và kết thúc với việc đưa tổ máy điện thứ 4 vào vận hành vào năm 1983. Hoạt động của cơ sở này đã trở thành một dự án thất bại đối với Liên Xô khi đó. Vụ tai nạn ở nhà máy điện hạt nhân Chernobyl không phải là một mình. Vào tháng 9 năm 1982, trong quá trình sửa chữa lò phản ứng của khối đầu tiên, một tai nạn đã xảy ra tại nhà ga, kèm theo đó là việc giải phóng một hỗn hợp phóng xạ hơi-khí vào bầu khí quyển. Một khu vực rộng lớn đã bị ảnh hưởng bởi việc phát hành, mặc dù các nhà chức trách chính thức tuyên bố rằng môi trường không bị ảnh hưởng.
Vụ tai nạn xảy ra vào năm 1986 đóng vai trò quyết định đến số phận của nhà máy điện nguyên tử Chernobyl. Vụ nổ nguyên tử ở Chernobyl sấm sét lúc 00:23 ngày 26 tháng 4 trong quá trình thử nghiệm một máy phát điện tăng áp khác. Vụ nổ phá hủy hoàn toàn lò phản ứng, mái của sảnh tuabin bị sập, hơn ba mươi đám cháy được ghi nhận. Đến 5 giờ sáng, tất cả các đám cháy đã được dập tắt. Vụ tai nạn đi kèm với một lượng phóng xạ mạnh. Trong vụ nổ, hai nhân viên của nhà ga thiệt mạng, hơn một trăm người được vận chuyển đến Matxcova. Hậu quả của vụ tai nạn, hơn một trăm ba mươi nhân viên của nhà máy điện hạt nhân Chernobyl và các nhân viên cứu hộ đã bị ốm nhiễm phóng xạ.
Nói chung, theo dữ liệu tổng hợp, vụ nổ nguyên tử ở Chernobyl đã cướp đi sinh mạng của 28 người, và khoảng sáu trăm người đã nhận một lượng bức xạ đáng kể, mà nhiều người tham gia vào những sự kiện ảm đạm đó vẫn cònngày.
