Các cực từ của Trái đất là một thành phần của địa từ trường của hành tinh, phát sinh từ sự chuyển động của các dòng sắt và niken nóng chảy xung quanh lõi rắn trung tâm, do các dòng điện trong tầng điện ly, các dị thường cục bộ của vỏ trái đất, v.v. Cực từ được coi là điểm mà tại đó địa từ trường vuông góc với bề mặt hành tinh. Tổng cộng có hai cực - bắc và nam, không đối cực do trường không đối xứng.
Cực từ của Trái đất ở bán cầu bắc về cơ bản là hướng nam, bởi vì. đây là nơi các đường trường đi xuống dưới bề mặt. Và cực bắc "thực sự" là ở phía nam, nơi những đường này nổi lên từ dưới bề mặt.
Người ta cho rằng nhân loại đã biết về sự tồn tại của các cực từ từ rất lâu. Vào năm 220 trước Công nguyên, hình ảnh của chiếc la bàn đầu tiên, được gọi là "bàn thiên đường", đã được sản xuất tại Trung Quốc. Đó là một chiếc thìa nhỏ xoay giữa một chiếc đĩa đồng. Tọa độ chính xác của vị trí đặt các cực từ phía bắc và nam của Trái đất được thiết lập vào những năm 30 và 40 của thế kỷ XIX. Năm 1831 anh em nhà Rossxác định cực Bắc ở 70 độ 5 phút vĩ Bắc và 96 độ 46 phút kinh Tây. Và cực nam từ có tọa độ như sau: 75 độ 20 phút vĩ nam và 132 độ 20 phút kinh đông (lập năm 1841). Tính đến đầu thế kỷ 21, vị trí của các điểm này đã thay đổi đáng kể. Cực từ trường phía bắc của Trái đất "rời" khỏi điểm được xác định vào năm 1831 là 1340 km và phía nam - bằng 1349 km (tính từ vị trí của năm 1841, tương ứng). Quỹ đạo chuyển động của những điểm này không phải là tuyến tính - chúng cũng có thể thực hiện các hành động quay lại.
Trong những năm gần đây, các nhà khoa học đã ghi nhận rằng sự dịch chuyển của các cực từ của Trái đất đã tăng tốc đáng kể. Một số cho rằng điều này là do vào những năm 1969-1970. có một bước nhảy địa từ, làm thay đổi đáng kể các thông số của trường hành tinh. Hơn nữa, việc hiệu chỉnh vị trí của các tọa độ đã được thực hiện dưới ảnh hưởng của các bước nhảy vào năm 1978 và 1991-1992. Ngoài ra, cực từ của Trái đất chịu ảnh hưởng của cường độ tổng thể của trường, đã giảm xuống giá trị tối thiểu trong thế kỷ qua. Về vấn đề này, có những giả định về khả năng đảo ngược của các cực, khi chúng thay đổi vị trí, sẽ gây ra nhiều sự tàn phá và thiên tai. Trong hai triệu năm qua, sự thay đổi của các cực đã diễn ra khoảng 20 lần, trong đó lần cuối cùng đã xảy ra trong khoảng thời gian khoảng 0,8 triệu năm trước. Tuy nhiên, không ai có thể dự đoán chính xác thời điểm điều này xảy ra trong lần tiếp theo, bởi vì. tất cả các sự kiện trước đó đều không thường xuyên.
Trong quá trình nghiên cứu vào năm 1993, tiến hành với đá từ đáy Thái Bình Dương, người ta nhận thấy rằng sau khi đảo cực, từ trường đầu tiên nhận một điện tích cực đại, và sau đó cường độ của nó suy yếu dần. Có lẽ đây là một loại cơ chế phổ quát nào đó có thể tăng cường bảo vệ sự sống trên hành tinh khỏi bức xạ vũ trụ. Nếu không có nó, Trái đất của chúng ta sẽ không có sự sống, giống như sao Hỏa, nơi có một trường rất yếu, hoặc giống như sao Kim, nơi nó hoàn toàn không tồn tại.
