Sinh thái học là một môn khoa học nghiên cứu mối quan hệ của các sinh vật sống với nhau và với môi trường của chúng. Thuật ngữ này được E. Haeckel sử dụng lần đầu tiên vào năm 1866. Ngày nay, sinh thái học là một trong những ngành khoa học tự nhiên quan trọng nhất, có
ý nghĩa to lớn đối với cuộc sống của bất kỳ con người hiện đại nào. Tuy nhiên, bộ môn này vẫn gây ra nhiều tranh cãi giữa các nhà khoa học: đối tượng nghiên cứu, cấu trúc của nó, định nghĩa của thuật ngữ “sinh thái học” và nhiều vấn đề khác được đưa ra thảo luận. Kết luận chung có thể được rút ra từ nhiều quan điểm hiện có là: được gọi là sinh thái. Cũng xin lưu ý rằng sẽ sai khi nói, chẳng hạn như "hệ sinh thái tự nhiên xấu" vì sinh thái học là một khoa học, không phải là một đặc trưng của môi trường.
Đối tượng nghiên cứu của sinh thái học là các hệ sinh vật lớn: quần thể, chủng loại sinh học, hệ sinh thái. Đối tượng nghiên cứu là sự phát triển của các hệ thống này trong thời gian và không gian. Sinh thái học là một ngành khoa học tìm cách giải quyết vô số
vấn đề lý thuyết và thực tế khác nhau, chúng tôi sẽ chọn ra những vấn đề quan trọng nhất. Vì vậy, sinh thái học đang cố gắng thiết lập các mô hình mà theo đó các nguồn lực cần thiết cho sự sống được phân phối hiệu quả giữa các mũi tiêm sinh học đã được thiết lập và tìm hiểu cách quản lý các mô hình này trong điều kiện có sự can thiệp tích cực của con người vào các quá trình tự nhiên.
Như đã nói ở trên, sinh thái học là một ngành gây tranh cãi và cấu trúc của nó cũng được coi là mơ hồ: các nhà khoa học khác nhau xác định các lĩnh vực nghiên cứu khác nhau của nó. Chúng ta hãy chuyển sang phân loại theo các cấp độ tổ chức của vật chất sống được nghiên cứu bởi sinh thái học.
- Autoecology nghiên cứu các cá nhân, cấp độ sinh vật. Khám phá các giới hạn của điều kiện môi trường mà các cá nhân có thể tồn tại.
- Demecology nghiên cứu mức độ dân số. Khám phá các điều kiện mà các quần thể được hình thành và các mối quan hệ bên trong chúng.
- Eidecology nghiên cứu các loài. Hiện tại, đây là khu vực sinh thái ít liên quan nhất, vì sự quan tâm của các nhà nghiên cứu chuyển từ cấp độ quần thể sang cấp độ sinh học, bỏ qua cấp độ loài.
- Synecology nghiên cứu mức độ sinh học. Khám phá sự hình thành, hoạt động quan trọng và động lực của biocenose.
- Sinh thái học toàn cầu nghiên cứu sinh quyển. Khám phá các vấn đề của cái sau.
Dựa trên các lĩnh vực sinh thái cơ bản, nhiều lĩnh vực mới và chuyên biệt hơn đang được hình thành. Các khoa mới nhất của sinh thái học gắn bó chặt chẽ với các khoa học sinh học khác, dẫn đếntăng hiệu quả của nghiên cứu trong tất cả các lĩnh vực liên quan.
Viện sĩ S. S. Schwartz nói rằng sinh thái học "trở thành cơ sở lý thuyết về hành vi của con người trong một xã hội công nghiệp về bản chất." Chỉ từ tuyên bố này, người ta có thể đánh giá tầm quan trọng của khoa học mà chúng ta đang mô tả. Ngày nay, sinh thái học và quản lý thiên nhiên được nghiên cứu tại nhiều trường đại học ở Liên bang Nga.
