Đã từng là thần ánh sáng - thần Apollo bất cần - đã cãi nhau với thần tình yêu trẻ tuổi và người bạn đồng hành không thể tách rời của Aphrodite là Eros. Apollo tỏ ra khinh thường những mũi tên của thần Eros và nhấn mạnh sự vượt trội của hắn so với hắn, tin rằng chỉ những mũi tên của hắn mới có thể thực sự bắn trúng kẻ thù.
Bị xúc phạm, Eros trả lời Apollo rằng mũi tên của anh ta có thể bắn trúng bất kỳ ai, kể cả chính Apollo, và để chứng minh điều này, anh ta đã bay lên ngọn núi cao Parnassus. Anh ta lấy ra một mũi tên tình yêu và bắn nó vào trái tim của Apollo, sau đó anh ta bắn ra mũi tên thứ hai - tình yêu giết chết, và xuyên qua trái tim của tiên nữ xinh đẹp Daphne - con gái của thần sông Peneus.
Sau một thời gian, Apollo gặp Daphne và ngay lập tức đem lòng yêu nàng, bởi vì mũi tên tình yêu bắn ra từ cây cung của thần Eros đã bắn trúng trái tim chàng. Daphne, khi nhìn thấy Apollo, đã vội vàng chạy trốn khỏi anh ta, khiến đôi chân bị thương bởi những chiếc gai nhọn của quả táo gai, vì mũi tên giết chết tình yêu đã trúng ngay mục tiêu - trong trái tim cô.
Apollo đã bối rối khi Daphne đang chạy trốn khỏi anh ta. Anh ta chạy theo cô và yêu cầu cô dừng lại, thu hút sự thật rằng anh ta không phải là một con người đơn thuần. Nhưng Daphne đã bỏ trốn và kiệt sức cầu xin cha cô giúp đỡ. Cô yêu cầu anh ta rằng cha cô hãy biến cô thành một thứ gì đó khác, để không phải chịu đựnghình dạng thật. Ngay lập tức Daphne sững người với hai tay giơ lên, cơ thể phủ đầy vỏ cây, bàn tay giơ lên biến thành cành cây, tóc biến thành lá, và Apollo nhìn thấy một cây nguyệt quế trước mặt.
Đứng trước mặt anh, Apollo bị thương đã làm phép cho anh. Anh ước rằng những chiếc lá nguyệt quế sẽ luôn xanh tươi và tô điểm cho đầu anh. Theo truyền thuyết, đây là cách mà cây nguyệt quế xuất hiện, và vòng nguyệt quế trở thành biểu tượng của người chiến thắng và vinh quang.
Trong số các dân tộc cổ đại, nguyệt quế có tầm quan trọng rất lớn. Người La Mã và Hy Lạp tin rằng vòng nguyệt quế có thể bảo vệ khỏi bệnh tật và sét đánh. Anh ta phục vụ như một biểu tượng của sự thanh tẩy và có thể làm sạch linh hồn của kẻ giết người. Theo truyền thuyết, chính chiếc vòng nguyệt quế đã giúp Apollo loại bỏ tội lỗi khỏi linh hồn của mình sau khi giết Python, con rồng canh giữ lối vào đền thờ thần Apollo.
Ở Hy Lạp cổ đại, vòng nguyệt quế được dùng làm phần thưởng cho những người chiến thắng trong Thế vận hội Olympic. Và người La Mã đã trao tặng chúng cho những người lính của họ đã đánh bại kẻ thù của họ. Vì vậy, ở tất cả các buổi lễ chính thức, Julius Caesar đều có mặt với vòng nguyệt quế trên đầu. Nhiều vị vua đã đúc hình ảnh của chính mình trên đồng tiền của đất nước họ, nơi đầu của họ được trang trí bằng một vòng nguyệt quế. Bằng cách đó, họ đã thể hiện sự vượt trội của mình so với những người khác.
Là biểu tượng của sự bất tử, vườn nguyệt quế bao phủ núi Parnassus, nơi mà theo truyền thuyết, Muses, con gái của thần Zeus và nữ thần Harmony, đã tìm thấy nơi ẩn náu của họ. Vòng nguyệt quế là nguồn cảm hứng trong thơ ca, hội họa hay mỹ thuật, vàđại diện các ngành nghệ thuật được trao vòng nguyệt quế. Đây là nơi bắt nguồn của thuật ngữ "vòng nguyệt quế" - chủ nhân của chiếc vòng nguyệt quế
Ở La Mã và Hy Lạp cổ đại, dấu hiệu phân biệt chính là một vòng nguyệt quế. Chúng được trao cho những người chiến thắng trong các cuộc thi hoặc trận chiến. Sau khi trao giải, người được trao giải thoải mái, bình tĩnh hơn, hết mất cảnh giác, tắm mình trong tia sáng của vinh quang. Đây là nguồn gốc của cụm từ "yên nghỉ trên vòng nguyệt quế của chúng ta".
