Trong những thách thức quan trọng nhất của thế kỷ 21 là vấn đề bảo vệ môi trường. Sự xuất hiện và duy trì của cuộc khủng hoảng sinh thái được tạo điều kiện thuận lợi bởi sự ô nhiễm của các nguồn tài nguyên thiên nhiên không thể thay thế - đất, không khí và nước - thông qua sự ra đời của chất thải công nghiệp, sản xuất nông nghiệp và mạng lưới giao thông.
Khí thải từ các nhà máy quy mô công nghiệp và hệ thống giao thông (chưa thực hiện đánh giá tác động môi trường) vào không khí, nước và đất hiện đã ở mức không thể chấp nhận được. Ở một số khu vực, ví dụ, tại các trung tâm công nghiệp lớn, mức độ ô nhiễm vượt quá tiêu chuẩn vệ sinh một cách đáng kể. Vai trò chính trong các quá trình ô nhiễm môi trường là do hoạt động của các doanh nghiệp thuộc ngành công nghiệp hóa chất và nhiên liệu, khu liên hợp luyện kim và điện.
Hãy lấy một ví dụ. Phần lớn các nhà máy hiện đại tạo ra chất thải độc hại dạng lỏng không thể được làm sạch thỏa đáng và do đó, cần phải cách ly lâu dài cho đến khi phân hủy hoặc phân hủy tự nhiên. Các chất ô nhiễm như vậy được đặt trong các ao chứa và các công trình tương tự; hầu như không thể đảm bảo cách ly hoàn toàn của chúng. Kết quả là, các cấu trúc như vậy tự động trở thành nguồn xâm nhập của các chất vào các tầng chứa nước uống trên bề mặt hoặc dưới lòng đất. Đánh giá tác động môi trường là bắt buộc đối với các doanh nghiệp nêu trên.
Đánh giá tác động môi trường (ĐTM) bao gồm các phương pháp và thủ tục để tính đến các yêu cầu về môi trường của pháp luật hiện hành trong hệ thống chuẩn bị sơ bộ về kinh tế, thiết kế và các quyết định khác. Chúng nhằm mục đích ngăn ngừa và xác định hậu quả của việc thực hiện chúng có hại cho tự nhiên và xã hội trên các bình diện sinh thái, thể chế xã hội và kinh tế. Đánh giá tác động môi trường nhằm xác định việc đánh giá chi phí đầu tư cho các biện pháp bảo vệ môi trường.
Việc lập ĐTM nhất thiết phải được xây dựng dựa trên các hệ thống tiêu chuẩn chính thức hiện có của nhà nước về các vấn đề bảo vệ thiên nhiên (GOST từ 17.1 đến 17.8), các tiêu chuẩn được thông qua nhằm xác định chất lượng của môi trường, bao gồm cả xây dựng và vệ sinh.
Đánh giá tác động môi trường -đây là một công việc liên ngành đa phương, phản ánh kiến thức từ một số ngành khoa học. Nó dựa trên các dữ kiện và thông tin về trạng thái tự nhiên, về tác dụng của đối tượng được thiết kế đối với nó. Khi chuẩn bị ĐTM, chỉ những chuyên gia có kinh nghiệm mới được mời làm người thực hiện, những người thông thạo các phương pháp trong lĩnh vực kiến thức mà họ đại diện. Theo tài khoản của họ, cần có những phát triển và vật liệu đáng kể cho khu vực cần thiết để xây dựng một cơ sở được lên kế hoạch trước.
Ý nghĩa của việc đánh giá tác động của các đối tượng đến môi trường là ngăn ngừa khả năng suy thoái môi trường dưới tác động của các hoạt động kinh tế có thể xảy ra, đảm bảo sự ổn định môi trường của khu vực có đối tượng và tạo ra cuộc sống bình thường thích hợp điều kiện cho dân số. Nó phải có trước quyết định về đầu tư tài chính theo kế hoạch trong việc thực hiện dự án. Tóm lại, đánh giá tác động môi trường được định nghĩa là một lĩnh vực ứng dụng của khoa học tự nhiên kết hợp với thực tiễn môi trường và xã hội.
