Các nhà kinh tế nói rằng hàng hóa là bất cứ thứ gì có thể đáp ứng nhu cầu của một người. Nhưng theo quan điểm của triết học, nó chứa đựng một ý nghĩa hay một ý nghĩa tích cực cụ thể, một hiện tượng hoặc một sự vật nhằm thoả mãn những nhu cầu nhất định của con người và đáp ứng những mục tiêu, nhu cầu của xã hội.
Lợi ích tự nhiên và kinh tế
Một số mặt hàng thiết yếu của con người đến từ môi trường (tự nhiên), chẳng hạn như ánh sáng mặt trời, nước, không khí, trái cây và thảo mộc ăn được, thịt và sữa, cá. Tất cả chúng đều do thiên nhiên ban tặng, tức là chúng tự do, không phải do con người tạo ra. Tuy nhiên, sự miễn phí này đối với nhiều người trong số họ là rất tương đối, bởi vì mọi người đã nỗ lực nhất định để có được hoặc nhận được chúng. Ví dụ, họ lọc nước để nước có thể uống được, họ thu hái trái cây từ cây cối, họ vắt sữa bò để lấy sữa. Kết quả của những hành động này, các lợi ích tự nhiên đang chuyển từ miễn phí sang trả phí, tức là về mặt kinh tế.
Với mỗi giai đoạn mới trong quá trình phát triển của nhân loại, con ngườibắt đầu cần những quỹ vốn không thể tìm thấy trong tự nhiên ở dạng thuần túy của nó. Vì vậy, họ bắt đầu khai thác và học cách tạo ra những đồ vật cần thiết cho hoạt động sống của mình bằng chính đôi tay của mình, những cơ chế sau đó đã được phát minh giúp một người tạo ra những lợi ích kinh tế phức tạp hơn. Và với mỗi khoảng thời gian mới, chúng trở nên phức tạp hơn và cải tiến hơn. Nói một cách dễ hiểu, lợi ích kinh tế là vật (hàng hoá) có được và do công sức của con người tạo ra. Chúng bao gồm hầu hết mọi thứ xung quanh chúng ta ngày nay. Nhân tiện, toàn bộ quá trình tạo ra hàng hóa vật chất này diễn ra một cách có ý thức chứ không phải theo bản năng như hoạt động của loài ong chẳng hạn.
Ngày nay thế giới sản xuất hàng triệu hàng hoá kinh tế. Tất cả chúng, cùng với những thứ miễn phí, đều nhằm đáp ứng nhu cầu của con người. Và nếu trong xã hội nguyên thủy chỉ có những nhu cầu thiết yếu cơ bản được tạo ra thì ngày nay, nhiều lợi ích phục vụ để thỏa mãn không chỉ nhu cầu vật chất mà còn cả nhu cầu tinh thần của con người.
Lợi ích dài hạn và ngắn hạn
Lợi ích kinh tế là cả lâu dài và ngắn hạn. Thứ nhất bao gồm những vật dụng có thể sử dụng trong nhiều năm, chẳng hạn như nhà cửa, đồ đạc, ô tô, đồ dùng gia đình. Hàng hóa ngắn hạn là những mặt hàng mà chúng ta sử dụng trong một thời gian ngắn, chẳng hạn như thực phẩm, tức là các sản phẩm thực phẩm. Lợi ích kinh tế cũng bao gồm các dịch vụ, chúng cũng có thể dài và ngắn.
Hàng hoá hữu hình và vô hình
Tất cảnhững phương tiện nhằm thỏa mãn nhu cầu của chúng ta có thể là vật chất và vô hình, nghĩa là hữu hình. Hàng hóa vô hình là những giá trị được tạo ra bằng các phương tiện phi sản xuất. Chúng có thể góp phần phát triển các khả năng của con người và phục vụ cho việc thoả mãn các nhu cầu tinh thần của con người. Chúng bao gồm nghệ thuật, danh tiếng. Những lợi ích này được chia thành nội tại, tức là những lợi ích do thiên nhiên ban tặng cho con người (thính giác hoàn hảo, giọng hát, sự khởi đầu thơ mộng, khả năng vẽ và điêu khắc). Nhưng lợi ích vô hình bên ngoài là những gì chúng ta nhận được từ bên ngoài cũng để thỏa mãn nhu cầu của chúng ta (kết nối, danh tiếng, mối quan hệ với bạn bè và đồng nghiệp). Nhân tiện, nếu bạn để ý, khái niệm điều tốt có mối liên hệ trực tiếp với một khái niệm triết học khác - giá trị. Chỉ những gì có giá trị đối với người này có thể không có ý nghĩa gì đối với người khác.
