Sự rơi của một tiểu hành tinh xuống Trái đất là một trận đại hồng thủy toàn cầu. Nó luôn dẫn đến những thay đổi trong khí hậu của hành tinh chúng ta, do đó một số lượng lớn các loài sinh vật sống đã chết. Theo một trong những giả thuyết đáng tin cậy nhất, đó là vụ rơi của tiểu hành tinh đã gây ra sự tuyệt chủng hàng loạt vào kỷ Permi khoảng hai trăm năm mươi triệu năm trước. Sự tuyệt chủng kỷ Permi, mặc dù không được công chúng biết đến nhiều, nhưng thảm khốc hơn nhiều so với sự tuyệt chủng nổi tiếng của loài khủng long cách đây bảy mươi triệu năm.
Trong trường hợp đầu tiên, có tới 96% các loài sinh vật biển (cả thực vật và động vật) bị chết. Trên cạn, mọi thứ không tốt hơn nhiều: bảy mươi phần trăm các loài động vật có xương sống trên cạn và tám mươi ba phần trăm các loài côn trùng đã chết. Sự tuyệt chủng hàng loạt của côn trùng trong tự nhiên như vậy chưa bao giờ xảy ra nữa, vì những loài động vật chân đốt này rất thích nghi với những thay đổi của môi trường.
Thảm họa thứ hai ít tàn phá hơn nhiều, mặc dù sau đó cũng có sự thay thế của ưu thế sinh học, dẫn đến sự xuất hiệnvà sự phát triển của động vật có vú. Giả thuyết số một cũng là sự rơi của một tiểu hành tinh. Trong trường hợp đầu tiên, các nhà khoa học chỉ ra miệng núi lửa Wilkes Land ở Nam Cực, theo ý kiến của họ, được hình thành từ sự sụp đổ của tiểu hành tinh này, trong trường hợp thứ hai, tới miệng núi lửa Chicxulub ở Mexico.
Miệng núi lửa Wilkes Land có đường kính năm trăm km. Nó hoàn toàn ẩn dưới lớp vỏ băng của Nam Cực nên vẫn chưa thể nghiên cứu về nó.
Nhưng vào năm 2009, nghiên cứu về radar của nó đã được thực hiện và hóa ra nó có hình dạng đặc trưng của các hố va chạm được hình thành tại vị trí xảy ra vụ va chạm của một tiểu hành tinh hoặc thiên thạch lớn. Miệng núi lửa Chicxulub nhỏ hơn nhiều và có đường kính một trăm tám mươi km. Tức là, quy mô tuyệt chủng của các sinh vật trên cạn phụ thuộc trực tiếp vào kích thước của tiểu hành tinh đã rơi.
Các nhà thiên văn học không có quan điểm chung về sự kiện va chạm nào là sự kiện rơi của tiểu hành tinh, và sự kiện rơi của thiên thạch, sao chổi hay thứ gì khác. Các nhà nghiên cứu bầu trời không thể quyết định theo bất kỳ cách nào các thiên thể nên được coi là tiểu hành tinh, thiên thạch và thậm chí là hành tinh. Bảy năm trước, các chuyên gia đã quyết định phân lập một lớp thiên thể mới. Một số tiểu hành tinh lớn và sao Diêm Vương, bị giáng cấp khỏi thứ hạng của các hành tinh thực, đã được ghi lại trong đó. Họ quyết định đặt tên cho lớp là "các hành tinh lùn". Sự đổi mới thường không được chấp nhận, vì nhiều nhà thiên văn tranh cãi về tính hữu dụng của cách phân loại mới.
Sự kiện xảy ra vào giữa tháng Hai đã khuấy động cả nước Nga, và đặc biệt là vùng Ural. Một thiên thạch rơi xuống vùng lân cận Chelyabinsk,các chuyên gia từ NASA coi là lớn nhất mà nhân loại quan sát được sau Tunguska.
Trong trí nhớ của mọi người, đây là thiên thạch gây ra nhiều tàn phá và thương tích nhất. Mặc dù đã tan rã trước khi đến Trái đất, anh ta đã gây ra rất nhiều rắc rối, thậm chí phá hủy cửa hàng của một trong những nhà máy Chelyabinsk. Có thông tin trên báo chí rằng thiên thạch này là điềm báo về một tiểu hành tinh sẽ bay gần Trái đất, và có khả năng nó sẽ rơi vào trường hấp dẫn của hành tinh chúng ta.
Thật thú vị khi các thiên thạch ở Ural đang trở thành một thứ gì đó gần như quen thuộc, của riêng chúng, thân yêu. Vùng Chelyabinsk tương đối nhỏ (chưa đầy chín mươi nghìn km vuông) đã trở thành trung tâm thu hút khách đến từ không gian vũ trụ trong bảy mươi lăm năm qua. Vào năm 1941 và 1949, tại thành phố Katav-Ivanovsk và làng Kunashak, nằm ở phía bắc của khu vực, các thiên thạch cũng rơi xuống, mặc dù kích thước nhỏ hơn nhiều. Tất cả ba vị trí va chạm có thể được kết nối với nhau bằng một đường gần như thẳng dài không quá hai trăm năm mươi km. Sự tập trung của các thiên thạch trong một khu vực hạn chế trong một khoảng thời gian ngắn như vậy không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác trên thế giới. Chà, chỉ là một thứ thần bí nào đó!
Sự cố ở Urals cho thấy rằng chúng ta không có khả năng tự vệ trước các cuộc bắn phá từ không gian. Nga đã bắt đầu phát triển một chương trình kéo dài 10 năm để bảo vệ khỏi các mối đe dọa từ không gian.
