Kể từ thời điểm xe bọc thép hạng nặng, sau này được gọi là xe tăng, lần đầu tiên tham gia chiến trường, công việc cải tiến chúng chưa bao giờ dừng lại. Điều này có thể thấy rõ nhất nếu chúng ta nhớ lại những chiếc xe tăng lớn nhất. Trên thế giới, cùng với những mẫu thành công được biết đến rộng rãi và sản xuất hàng loạt, vẫn có những thiết kế cổ điển không phù hợp với tinh thần của thời đại, những dự án phức tạp, rất khó thực hiện về mặt kinh tế và công nghệ bằng kim loại.
Những chiếc xe tăng tốt nhất trên thế giới được sản xuất bởi Liên Xô và Đức Quốc xã, những đối thủ chính trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Cần lưu ý rằng điểm yếu đau đớn của Adolf Hitler đối với những con tàu, máy bay và xe tăng khổng lồ đóng vai trò như một chất xúc tác cho các nhà thiết kế. Nhiều bang hàng đầu cũng đã có những bước phát triển riêng, nhưng hầu hết chúng thậm chí không vượt ra khỏi thiết kế ban đầu.
Bây giờ hầu hết các mẫu được phát triển chỉ có thể được coi là sự tò mò, nhưng sau đó chúng đã đe dọa làm nổ tung cả thế giới. xe tăngsau đó và bây giờ họ được coi là lực lượng tấn công chính của bất kỳ nhóm lực lượng mặt đất nào, hiệu quả như nhau trong các hoạt động tấn công và phòng thủ. Tuy nhiên, hãy xem xét các ứng cử viên chính cho vai trò lãnh đạo lực lượng thiết giáp.
"Quái vật" Landkreuzer R1500 được tạo ra như một loại xe tăng siêu hạng nặng, được lên kế hoạch cho súng Dora 800 mm, với tầm bắn lên tới 37 km và trọng lượng của quả đạn là 7 tấn, cũng như hai quả 150 mm pháo SFH18 và một số lượng lớn súng phòng không cỡ nhỏ. Tổng trọng lượng, cùng với bệ súng, được cho là lên tới 2500 tấn. Những lý do chính để từ bỏ việc sản xuất "con quái vật" là do: không thể vận chuyển bằng đường bộ, khả năng bị ảnh hưởng bởi các cuộc không kích lớn hơn (đơn giản là không thể che giấu một con quái vật khổng lồ như vậy) và mức tiêu hao nhiên liệu lớn trong quá trình hoạt động của 4 động cơ tương tự như những thứ được sử dụng trên tàu ngầm Loại VIII.
Một dự án nhỏ hơn một chút là Landkreuzer R1000 "Ratte" (chuột), trọng lượng của nó được dự đoán trong khoảng 900-1000 tấn, với chiều dài 39 mét và chiều cao 11 mét. Người ta đã lên kế hoạch lắp đặt một tháp pháo được chuyển đổi từ một thiết giáp hạm với hai pháo cỡ nòng 180 mm và hai mươi pháo phòng không bố trí khắp thân tàu. Quy mô phi hành đoàn ước tính được xác định là 100 người.
Những chiếc xe tăng được chế tạo lớn nhất thế giới đã nhìn thấy ánh sáng ban ngày ở Đệ tam Đế chế. Một trong số đó là Panzer VIII "Maus".
Trọng lượng của nó lớn hơn nhiều lần so với bất kỳ loại sản xuất hàng loạt nàoxe tăng hạng nặng của Đức, Liên Xô, Anh hay Mỹ, lên tới hơn 180 tấn. Vũ khí trang bị của "con chuột" bao gồm một khẩu 128 mm và một 75 mm. Thiết kế được hoàn thành vào giữa năm 1942. Đã bắt đầu sản xuất, nhưng trước khi chiến tranh kết thúc, chỉ có 2 nguyên mẫu được hoàn thành, đã bị các đơn vị Liên Xô bắt giữ. Sau đó, chúng được tháo dỡ và vận chuyển bởi các đội chiến thắng đến Liên Xô, một trong những chiếc xe vẫn được trưng bày ở Kubinka.
Dự án FCM F1 trở thành chiếc xe tăng nặng nhất và lớn nhất không có nguồn gốc phát xít. Tuy nhiên, trước thất bại của Pháp, mô hình này đã không được chế tạo. Trang bị của nó bao gồm pháo cỡ nòng 90 và 47 mm, cũng như 6 súng máy. Các nhà thiết kế người Pháp đã bao gồm khả năng vận chuyển của nó bằng đường sắt, và trọng lượng và kích thước như sau: chiều dài - 10-11 m, chiều rộng - 3 m, trọng lượng - lên đến 140 tấn.
Các nhà thiết kế người Anh đã làm việc trong việc tạo ra các phương tiện hỗ trợ bộ binh, cũng đang phát triển chủ đề này, đã tạo ra các mẫu của riêng họ. Đây không phải là những chiếc xe tăng lớn nhất thế giới, nhưng khá kỳ lạ. Vì vậy, vào năm 1941, một nguyên mẫu của xe tăng TOG2 nặng 80 tấn đã được chế tạo, nhưng do thiết kế cổ điển và phức tạp, cũng như vũ khí pháo yếu nên công việc chế tạo nó đã bị đóng băng. Một chiếc khác là A39, nặng 78 tấn và có một khẩu pháo 96 mm, cũng không được đưa vào sản xuất do các nhà máy đang bận sản xuất xe tăng Churchill.
Tại Liên Xô, xe tăng KV-5 ba tháp pháo (hay "vật thể 225") đã được phát triển. Do chiến tranh bùng nổ, các thay đổi thường xuyên được thực hiện đối với dự án liên quan đến nhu cầu giảm chi phí vàcải tiến bảo trì. Công việc trên mô hình này được thực hiện tại nhà máy Leningrad mang tên S. M. Kirov. Do nguy cơ địch tiếp cận thành phố, vào cuối mùa hè năm 1941, dự án đã bị đình chỉ và các lực lượng được cử đi hoàn thiện KV-1. Trọng lượng của xe tăng là 100 tấn, vũ khí trang bị chính là súng ZIS-6 cỡ nòng 107 mm, ba súng máy 7,62 mm và 12,7 mm mỗi khẩu.
Được thiết kế ở các quốc gia khác nhau, những chiếc xe tăng lớn nhất trên thế giới thường có ngoại hình tương lai, nhưng khả năng sử dụng trong chiến đấu là cực kỳ hạn chế và giờ đây hầu hết chúng chỉ có thể được nhìn thấy trong hình ảnh và cả trong trò chơi máy tính.
