Ngay từ khi sinh ra, một người luôn tìm cách hiểu biết về thế giới xung quanh, nghiên cứu bản thân, đưa ra lời giải thích cho những hiện tượng khó hiểu. Tuy nhiên, trong nhiều xã hội truyền thống, trẻ em được dạy rằng một người không vĩnh cửu và không có khả năng thay đổi cuộc sống của mình theo bất kỳ cách nào, rằng có những quyền năng thần thánh cao hơn cai quản các quy luật của thế giới này. Mục tiêu được cho là
người đàn ông trên thế giới này - để có được cái nhìn sâu sắc về tâm linh, và điều này chỉ có thể được thực hiện với điều kiện tuân theo những người đại diện của nhà thờ. Có rất nhiều ví dụ trong lịch sử về việc các nhà lãnh đạo tôn giáo, với sự trợ giúp của những thao tác có ý thức như vậy, đã gây ra các cuộc chiến đẫm máu kéo dài với những người bất đồng chính kiến. Đâu chỉ là những cuộc thập tự chinh chống lại những kẻ dị giáo hay "những kẻ ngoại đạo".
Với sự khởi đầu của thời kỳ Phục hưng, ý thức của nhiều người đã thay đổi đáng kể. Mọi người đã nhìn thế giới bằng con mắt hoàn toàn khác, và rồi niềm tin vào những giáo điều tôn giáo run rẩy. Chính xác tạiVào thời điểm đó, một học thuyết triết học như chủ nghĩa nhân văn đã nảy sinh. Nó xác định con người là giá trị cao nhất và coi quyền tự do ngôn luận, hành động, sáng tạo, tự nhận thức của người đó là không thể phủ nhận. Chủ nghĩa nhân văn không có cách nào đặt con người vào trung tâm của vũ trụ hay trên thiên nhiên. Ngược lại, ông khuyến khích mọi người sống hòa hợp với nó. Nhân cách, những người theo chủ nghĩa nhân văn dạy, có tiềm năng to lớn, và trong mọi trường hợp, nó không nên bị xâm phạm.
Triết lý của chủ nghĩa nhân văn đã hấp dẫn nhiều người và vẫn còn phù hợp cho đến ngày nay. Nổi bật trong
trong thế giới phương Tây, hướng của xu hướng này được gọi là chủ nghĩa nhân văn thế tục (thế tục). Nó thúc đẩy bình đẳng phổ quát, từ thiện, tự do trong mọi lĩnh vực của đời sống công cộng, các nguyên tắc đạo đức cao. Tự do không nên được hiểu là sự dễ dãi, mà là sự độc lập hành động trong giới hạn hợp lý. Điều này không vi phạm quyền tự do của các thành viên khác trong xã hội.
Chủ nghĩa nhân văn thế tục phủ nhận sự tồn tại của Chúa hoặc bất kỳ quyền năng cao hơn nào khác. Một người nên có một lối sống đúng đắn không phải sợ bị trừng phạt trong cuộc sống tương lai, mà bởi vì đây là con đường chân chính duy nhất dẫn đến hạnh phúc. Tuy nhiên, mặc dù vậy, những người theo chủ nghĩa nhân văn hoàn toàn không dung nạp những người có thế giới quan hoặc tôn giáo khác, vì một trong những nguyên tắc cơ bản của phong trào này là quyền tự do lựa chọn.
Có rất nhiều người theo đuổi những ý tưởng của chủ nghĩa nhân văn thế tục trên thế giới. Tuy nhiên, những lời chỉ trích về triết lý này thậm chí còn được lắng nghe nhiều hơn, chủ yếu từ các nhân vật tôn giáo. Lập luận chính của họ là chủ nghĩa nhân văn thế tục, mặc dùvề tuyên truyền cao
lý tưởng và sự kêu gọi những cảm xúc tốt đẹp nhất của con người, đặt ra phán xét của lương tâm con người, không phải luật pháp thần thánh. "Tất nhiên," các nhà phê bình nói, "một số cố gắng để có một cuộc sống đạo đức mà không vi phạm các giới luật đạo đức, nhưng đây chỉ là một số ít. Đối với nhiều người, chủ nghĩa nhân văn thế tục là cái cớ cho sự ích kỷ, tham lam và phù phiếm của họ".
Một hướng khác của "triết lý nhân sinh" - chủ nghĩa nhân văn Cơ đốc - tuân thủ các nguyên tắc tương tự như thế tục, nhưng có sự khác biệt cơ bản giữa chúng. Ở đây, chủ nghĩa vô thần của chủ nghĩa nhân văn thế tục đối lập với đức tin vào Chúa, việc tuân theo các điều răn mà các sứ đồ của Đấng Christ để lại cho chúng ta. Những người đại diện cho xu hướng này tin rằng nếu không có niềm tin trong trái tim, một người sẽ sống như thể trong bóng tối, không có mục tiêu trong cuộc sống, và chỉ có Chúa mới cho chúng ta cơ hội để được tái sinh về mặt tâm linh và đạt được hạnh phúc.
