Thú mỏ vịt là một loài động vật tuyệt vời chỉ sống ở Úc, trên đảo Tasmania. Phép màu kỳ lạ thuộc về động vật có vú, nhưng, không giống như các loài động vật khác, nó đẻ trứng như một loài chim bình thường. Thú mỏ vịt là loài động vật có vú đẻ trứng, một loài động vật quý hiếm chỉ tồn tại ở lục địa Úc.
Lịch sử khám phá
Những sinh vật kỳ lạ có thể tự hào về một câu chuyện bất thường về khám phá của chúng. Mô tả đầu tiên về thú mỏ vịt được đưa ra bởi những người tiên phong của Úc vào đầu thế kỷ 18. Trong một thời gian dài, khoa học không công nhận sự tồn tại của thú mỏ vịt và coi việc nhắc đến chúng là trò đùa vô bổ của cư dân Australia. Cuối cùng, vào cuối thế kỷ 18, các nhà khoa học tại một trường đại học ở Anh đã nhận được một bưu kiện từ Úc chứa bộ lông của một loài động vật không rõ nguồn gốc, tương tự như hải ly, có chân như rái cá và mũi giống vịt nhà bình thường. Một chiếc mỏ trông kỳ cục đến mức các nhà khoa học thậm chí còn cạo sạch lông trên mõm vì tin rằng những kẻ chơi khăm Úc đã khâu mũi vịt vào da của một con hải ly. Không tìm thấy đường nối, không có dấu vết của keo, bác sĩ chỉ nhún vai. Không ai có thểkhông hiểu nơi anh ta sống, cũng như cách thú mỏ vịt sinh sản. Chỉ vài năm sau, vào năm 1799, nhà tự nhiên học người Anh J. Shaw đã chứng minh sự tồn tại của điều kỳ diệu này và đưa ra mô tả chi tiết đầu tiên về sinh vật mà sau này được đặt cho cái tên "thú mỏ vịt". Chỉ có thể chụp ảnh động vật chim ở Úc vì đây là lục địa duy nhất mà những loài động vật kỳ lạ này hiện đang sinh sống.
Xuất xứ
Sự xuất hiện của thú mỏ vịt ám chỉ thời kỳ xa xôi khi chưa có lục địa hiện đại. Tất cả các vùng đất được hợp nhất thành một lục địa khổng lồ - Gondwana. Vào thời điểm đó, 110 triệu năm trước, thú mỏ vịt đã xuất hiện trong các hệ sinh thái trên cạn, thay thế cho loài khủng long gần đây đã tuyệt chủng. Di cư, thú mỏ vịt định cư trên khắp đất liền, và sau khi Gondwana sụp đổ, chúng vẫn sống trên một phần lớn của ngoại lục địa, mà sau này được gọi là Úc. Do vị trí biệt lập của quê hương, các loài động vật vẫn giữ được hình dáng ban đầu của chúng ngay cả sau hàng triệu năm. Nhiều loại thú mỏ vịt khác nhau đã từng sinh sống trên khắp vùng đất rộng lớn, nhưng chỉ có một loài duy nhất trong số những loài này còn tồn tại cho đến ngày nay.
Phân loại
Trong một phần tư thế kỷ, những bộ óc hàng đầu của châu Âu đã phân vân về cách phân loại động vật ở nước ngoài. Khó khăn đặc biệt là thực tế là sinh vật này có rất nhiều dấu hiệu được tìm thấy ở các loài chim, động vật và động vật lưỡng cư.
Thú mỏ vịt dự trữ toàn bộ chất béo dự trữ ở đuôi chứ không phải dưới lông trên cơ thể. Do đó, đuôi của con thú rắn, nặng,không chỉ có thể ổn định chuyển động của thú mỏ vịt trong nước mà còn là một phương tiện phòng thủ tuyệt vời. Khối lượng của con vật dao động khoảng một ki-lô-gam rưỡi đến hai ki-lô-gam với chiều dài nửa mét. So sánh với một con mèo nhà, có cùng kích thước, nặng hơn nhiều. Động vật không có núm vú, mặc dù chúng sản xuất sữa. Nhiệt độ của động vật chim thấp, chỉ đạt 32 độ C. Đây là mức thấp hơn nhiều so với nhiệt độ cơ thể của các loài chim và động vật có vú. Trong số những thứ khác, thú mỏ vịt có một đặc điểm nổi bật khác theo nghĩa đen. Những con vật này có thể đánh bằng chất độc, khiến chúng trở thành những đối thủ khá nguy hiểm. Giống như hầu hết các loài bò sát, thú mỏ vịt đẻ trứng. Thú mỏ vịt có điểm chung với rắn và thằn lằn là khả năng sản sinh chất độc và cách sắp xếp các chi, giống như ở động vật lưỡng cư. Bước đi đáng kinh ngạc của thú mỏ vịt. Anh ta di chuyển bằng cách uốn cong cơ thể của mình như một loài bò sát. Rốt cuộc, bàn chân của anh ta không phát triển từ dưới cùng của cơ thể, giống như chim hoặc động vật. Các chi của loài này hoặc chim hoặc động vật nằm ở hai bên cơ thể, giống như các chi của thằn lằn, cá sấu hoặc thằn lằn giám sát. Trên đầu con vật nhô cao là mắt và lỗ tai. Chúng có thể được tìm thấy trong các chỗ lõm ở mỗi bên của đầu. Các auricles vắng mặt, trong khi lặn, anh ấy nhắm mắt và tai với một nếp gấp da đặc biệt.
Mặc dù thực tế là thú mỏ vịt đẻ trứng như chim, di chuyển như bò sát và lặn như hải ly, các nhà khoa học đã công nhận loại sữa mà động vật cho đàn con ăn là cơ sở để phân loại. Và sau đó họ đã đi đến kết luận cuối cùng. Thú mỏ vịt là một loài động vật có vú, đơn độc, ăn trứng, sống và sinh sảnchỉ trên lục địa Ôxtrâylia. Trong phân loại khoa học, ông nhận được tên Ornithorhynchus anatinus. Nhiều năm tranh chấp đã đến hồi kết.
Môi trường sống
Úc là lục địa duy nhất có thú mỏ vịt sinh sống. Bạn có thể đoán được loài vật này sống ở đâu nếu chỉ nhìn vào chiếc đuôi phẳng và bàn chân có màng của nó. Những bờ biển, đầm lầy và đầm lầy u ám ở miền Đông Australia là thiên đường cho thú mỏ vịt. Toàn bộ vòng đời của chúng gắn liền với nước. Động vật chim sống trong các hang dài nằm bên bờ sông. Bất kỳ nơi ở nào của thú mỏ vịt đều có hai lối thoát, một trong số đó nhất thiết phải ở dưới nước. Hang dài vài mét và kết thúc bằng một khoang làm tổ. Thú mỏ vịt cắm những lối thoát bằng đất để giữ độ ẩm và bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi.
Phong cách sống
Động vật khác thường kiếm ăn cư dân sông nhỏ. Để săn bắn, những con vật này sử dụng chiếc mũi thần kỳ của chúng. Mặc dù có sự giống nhau về bên ngoài, cơ quan này ở động vật được sắp xếp khác với mỏ của loài chim rắn. Mũi của con vật được hình thành với sự trợ giúp của hai xương có dạng hình vòng cung. Những chiếc xương này mỏng và dài, và chính trên chúng là lớp da trần như cao su của thú mỏ vịt được kéo căng ra. Bằng chiếc mũi của mình, con vật cày đáy sông để tìm kiếm thức ăn. Bàn chân trước là một cơ quan phổ quát thích nghi tối đa với vòng đời của động vật. Giữa các ngón tay ở chi trước có màng, với sự trợ giúp của chúng, thú mỏ vịt di chuyển khéo léo và nhanh chóng dưới nước. Con vật bóp ngón tay - móng vuốt nhô ra ngoài, tiện lợi để cày sôngđất hoặc đào hố vào mùa giao phối. Chân sau yếu hơn nhiều so với chân trước. Thú mỏ vịt sử dụng chúng như một tay lái khi di chuyển trong nước. Đuôi phẳng đóng vai trò như một bộ ổn định khi bơi và lặn. Những con vật đứng với bàn chân trước của nó, uốn éo trong nước với toàn bộ cơ thể của nó. Di chuyển chậm trên đất liền, chỉ có thể đi bộ hoặc chạy trong khoảng cách ngắn.
Ăn thú mỏ vịt
Thú mỏ vịt là một kẻ thù nghiêm trọng đối với những con vật mà nó săn được. Động vật chim vô độ - chúng phải ăn khối lượng thức ăn bằng 1/5 trọng lượng của chúng mỗi ngày. Vì vậy, cuộc săn mồi của con vật tiếp tục kéo dài 10-12 giờ mỗi ngày. Lúc đầu, con thú nằm bất động trên mặt nước, trôi theo dòng chảy. Nhưng lúc này con mồi bị phát hiện, con thú lập tức bổ nhào và tóm gọn nạn nhân. Động vật ăn thịt chỉ có thể ở dưới nước trong 30 phút, nhưng nhờ có đôi chân tuyệt vời, nó phát triển tốc độ tuyệt vời và cơ động một cách hoàn hảo. Động vật săn mồi nhắm mắt và tai trong nước, định hướng tìm kiếm thức ăn chỉ bằng khứu giác. Thú mỏ vịt xuất hiện, nơi thức ăn ưa thích của nó sinh sống: ấu trùng côn trùng, giun, các loài giáp xác khác nhau, cá nhỏ và một số loại tảo. Tất cả thú mỏ vịt bắt được đều giấu trong miệng, trong túi má. Khi các túi đầy, thú mỏ vịt lên bờ hoặc nổi lên mặt nước. Trong khi nghỉ ngơi, con vật mài những gì nó đã bắt được bằng bộ hàm sừng, có vai trò như răng của nó.
Phương pháp săn
Khi săn mồi, thú mỏ vịt được hướng dẫn bởi điện trường mà tất cả các sinh vật sản sinh ra. Cơ quan nhận cảm điện nằm trênmũi tuyệt vời của động vật. Với sự giúp đỡ của họ, con vật định hướng hoàn hảo trong nước và bắt mồi. Có những trường hợp khi săn thú mỏ vịt, những kẻ săn trộm đã sử dụng bẫy tạo ra dòng điện yếu và động vật nhầm bẫy là con mồi.
Ngạc nhiên thay, thú mỏ vịt là loài động vật có vú quý hiếm có thể tiết ra chất độc. Chỉ nam giới mới có thể tự hào về vũ khí bất thường này. Vào mùa giao phối, độc tính của chất độc càng tăng lên. Có chất độc trong cựa, nằm ở phần cuối của các chân sau. Độc tính của chất độc không đủ để giết một người, nhưng vết bỏng đau đớn xảy ra tại vị trí tổn thương chỉ lành lại nhiều tuần sau đó. Chất độc được dùng để săn mồi và bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi. Mặc dù thú mỏ vịt có ít kẻ thù tự nhiên nhưng theo dõi thằn lằn, trăn và hải cẩu báo có thể quan tâm đến thịt của chúng.
Trò chơi giao phối
Mỗi năm, thú mỏ vịt ngủ đông trong 5-10 ngày mùa đông ngắn ngủi. Tiếp theo là giai đoạn giao phối. Gần đây, các nhà khoa học đã tìm ra cách sinh sản của thú mỏ vịt. Nó chỉ ra rằng, giống như tất cả các sự kiện lớn trong cuộc đời của những động vật này, quá trình tán tỉnh diễn ra trong nước. Con đực cắn đuôi của con cái mà nó thích, sau đó các con vật lượn quanh nhau trong nước một lúc. Họ không có cặp vợ chồng vĩnh viễn, con cái của thú mỏ vịt chỉ ở lại với con cái, chính chúng đang tham gia vào việc trồng trọt và giáo dục chúng.
Chờ đợi Cubs
Một tháng sau khi giao phối, thú mỏ vịt đào một cái hố sâu dài, lấp đầy nó bằng một nắm lá ướt và củi. Con cái mặc mọi thứ cần thiết, che bàn chân vàgiấu cái đuôi phẳng của mình bên dưới. Khi nơi trú ẩn đã sẵn sàng, cá mẹ tương lai được đặt trong tổ, và lối vào lỗ được bao phủ bằng đất. Trong khoang làm tổ này, thú mỏ vịt đẻ trứng. Bộ ly hợp thường chứa hai, hiếm khi có ba quả trứng nhỏ màu trắng, được dán với nhau bằng chất kết dính. Con cái ấp trứng trong 10-14 ngày. Con vật dành thời gian này cuộn tròn trong một quả bóng trên khối xây, được che khuất bởi những chiếc lá ướt. Đồng thời, thỉnh thoảng thú mỏ vịt cái có thể ra khỏi lỗ để kiếm mồi, tự làm sạch và làm ẩm bộ lông.
Sự ra đời của thú mỏ vịt
Sau hai tuần cư trú, một con thú mỏ vịt nhỏ xuất hiện trong bộ ly hợp. Em bé làm vỡ trứng bằng một chiếc răng trứng. Sau khi trẻ ra khỏi vỏ, chiếc răng này sẽ rụng đi. Sau khi sinh, thú mỏ vịt cái di chuyển đàn con lên bụng. Thú mỏ vịt là loài động vật có vú nên con cái cho đàn con bú sữa. Thú mỏ vịt không có núm vú, sữa từ lỗ chân lông nở ra trên bụng bố mẹ chảy xuống len thành những rãnh đặc biệt, từ đó đàn con liếm vào đó. Chim mẹ thỉnh thoảng đi ra ngoài để săn bắt và tự dọn dẹp, trong khi lối vào lỗ bị tắc bởi đất. Cho đến tám tuần, đàn con cần hơi ấm của mẹ và có thể chết cóng nếu không được giám sát trong thời gian dài.
Vào tuần thứ mười một, đôi mắt của thú mỏ vịt nhỏ mở ra, sau bốn tháng các bé đã phát triển chiều dài lên đến 33 cm, mọc lông và hoàn toàn chuyển sang thức ăn của người lớn. Một lúc sau, chúng rời khỏi hố và bắt đầu có lối sống trưởng thành. Khi được một tuổi, thú mỏ vịt trở thành cá thể trưởng thành về mặt giới tính.
Thú mỏ vịt trong lịch sử
Trước khi xuất hiện những người định cư châu Âu đầu tiên trên bờ biển Australia, thú mỏ vịt thực tế không có kẻ thù bên ngoài. Nhưng bộ lông tuyệt vời và có giá trị đã khiến chúng trở thành đối tượng buôn bán của người da trắng. Da của thú mỏ vịt, màu nâu đen ở bên ngoài và màu xám ở bên trong, một thời đã được sử dụng để làm áo khoác và mũ lông cho các tín đồ thời trang châu Âu. Vâng, và người dân địa phương đã không ngần ngại bắn thú mỏ vịt để phục vụ nhu cầu của họ. Vào đầu thế kỷ XX, sự suy giảm số lượng của những loài động vật này trở nên tràn lan. Các nhà tự nhiên học đã gióng lên hồi chuông cảnh báo, thú mỏ vịt đã gia nhập hàng ngũ những loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng. Úc bắt đầu tạo ra các khu bảo tồn đặc biệt cho các loài động vật tuyệt vời. Động vật đã được thực hiện dưới sự bảo vệ của nhà nước. Vấn đề rất phức tạp bởi thực tế là những nơi thú mỏ vịt sinh sống phải được bảo vệ khỏi sự hiện diện của con người, vì loài vật này nhút nhát và nhạy cảm. Ngoài ra, sự phân bố ồ ạt của thỏ trên lục địa này đã tước đi nơi làm tổ thông thường của thú mỏ vịt - các lỗ của chúng đã bị người ngoài hành tinh có tai chiếm giữ. Vì vậy, chính phủ đã phải phân bổ những khu vực rộng lớn, được bảo vệ khỏi sự can thiệp của bên thứ ba, để bảo tồn và tăng dân số thú mỏ vịt. Những khu bảo tồn như vậy đã đóng một vai trò quyết định trong việc bảo tồn số lượng loài động vật này.
Thú mỏ vịt trong điều kiện nuôi nhốt
Nỗ lực đã được thực hiện để tái định cư loài vật này trong vườn thú. Năm 1922, những con thú mỏ vịt đầu tiên đến Sở thú New York và chỉ sống trong điều kiện nuôi nhốt 49 ngày. Vì ham muốn im lặng và tăng tính nhút nhát, động vật đã không làm chủ vườn thú; trong điều kiện nuôi nhốt, thú mỏ vịt miễn cưỡng đẻ trứng,con cái chỉ thu được một vài lần. Không có trường hợp nào về việc thuần hóa những loài động vật kỳ lạ này của con người được ghi nhận. Thú mỏ vịt đã và vẫn là những thổ dân Úc hoang dã và đặc biệt.
Thú mỏ vịt hôm nay
Hiện thú mỏ vịt không được coi là động vật có nguy cơ tuyệt chủng. Du khách thích thú khi đến thăm nơi sinh sống của thú mỏ vịt. Du khách sẵn sàng đăng ảnh về loài động vật này trong các câu chuyện của họ về các chuyến du lịch Úc. Hình ảnh của một loài chim là dấu hiệu của nhiều hàng hóa và công ty sản xuất của Úc. Cùng với chuột túi, thú mỏ vịt đã trở thành biểu tượng của lục địa Úc.
