Các công ty công nghệ cao thành công nhất trên thế giới đã tập trung gần San Francisco, California, tại một nơi được gọi là "Thung lũng Silicon". Đây là nơi tọa lạc của Đại học Stanford, nơi nhà tiên phong điện tử Lee de Forest bắt đầu nghiên cứu của mình, nơi mà nhiều nhà khoa học trên thế giới đã cùng nhau đến.
Bây giờ có khoảng tám trăm nghìn người làm việc trong Thung lũng. Nó thực sự đã trở thành nơi đặt trụ sở của hàng trăm tập đoàn lớn của Mỹ chuyên phát triển công nghệ thông tin và điện tử hiện đại. Trung bình khoảng mười tỷ đô la được đầu tư vào phát triển mỗi tháng. Các ý tưởng mới xuất hiện liên tục, các dự án mới (được gọi là start-up) xuất hiện, dòng vốn mạo hiểm đổ vào đó. Đây là cách Google và Apple từng bắt đầu, những người đã xây dựng các dự án đầu tiên của họ theo đúng nghĩa đen trong nhà để xe.
Tên "Thung lũng Silicon (hay Silicon)" xuất hiện do ngành sản xuất thiết bị điện tử và chất bán dẫn được thành lập tại đây. Lần đầu tiên thuật ngữ này được sử dụng bởi nhà báo D. Hofler vào năm 1971. Technopark đã chấp thuận ý tưởng, sau đó từ này trở thành tên chính thức.
Ở Nga, thuật ngữ "Thung lũng Silicon" thường được sử dụng, vì trong bản dịch chính xác "silicon" có nghĩa là "silicon". Từ "silicone" được phụ âm với "silicone", đó là lý do tại sao nó bắt đầu được dùng để chỉ Technopark. Bất chấp sự đúng đắn chính thức của phương án đầu tiên, thuật ngữ cuối cùng có lẽ còn phổ biến hơn.
Thung lũng Silicon không có ranh giới hành chính (không được đánh dấu trên bản đồ). Cũng không có địa danh rõ ràng biểu thị lãnh thổ của nó. Đây thực tế là toàn bộ khu kinh tế từ San Francisco đến San Jose. Trung tâm Thung lũng - Đại học Stanford, cho thuê những khu vực rộng lớn.
Mục đích của hợp đồng thuê dài hạn, mà Leland Stanford đã quy định trong di chúc của mình, là để tạo ra một trung tâm công nghệ cao, bao gồm các doanh nghiệp gần gũi hợp tác với trường đại học. Vì vậy, vào năm 1946, Viện Nghiên cứu Stanford bắt đầu được thành lập, là cơ sở cần thiết để hỗ trợ nền kinh tế của khu vực.
Năm 1951, công viên văn phòng được gọi là Khu công nghiệp Stanford bắt đầu xây dựng. Đây là cơ sở đầu tiên hoàn toàn tập trung vào công nghệ. Công ty CNTT đầu tiên được chấp nhận vào Thung lũng Silicon là Hewlett-Packard. Để thu hút các nhà khoa học trẻ tài năng, nhiều chương trình khác nhau đã được đưa ra nhằm hỗ trợ tài chính cho họ.
Ngày nay Thung lũng Silicon là lớn nhấttrung tâm công nghệ cao của Hoa Kỳ, và theo một số nguồn - của toàn thế giới. Văn phòng của các công ty phần mềm và điện tử lớn nhất và có ảnh hưởng nhất đều được đặt tại đây. Khoảng ba trăm nghìn chuyên gia tham gia vào công việc.
Thung lũng Silicon của Hoa Kỳ không phải là dự án duy nhất thuộc loại này. Cụm từ này ngày nay là một tên hộ gia đình, biểu thị một khu vực công nghệ cao. Ở các quốc gia khác trên thế giới, đặc biệt là ở Nga, công việc cũng đang được tiến hành để tạo ra một tương tự của Thung lũng (Skolkovo).
